Japan del 3

På 1600-talet kom kristna missionärer till Japan. I och med detta konverterade många japaner till kristendomen och det var i början enbart dessa som firade jul. Kristendomen förbjöds däremot och de kristna fick leva med sin tro i hemlighet. Det var inte förrän i slutet av 1800-talet som religionen blev tillåten.

Dagens jul är däremot något som har funnits i Japan ungefär lika länge som Halloween funnits i Sverige. Den japanska julen är en kommersiell högtid som nuförtiden firas av alla. Däremot är julen en högtid för alla par och inte för familjen som det är i till exempel Sverige. Partners köper julklappar till varandra för flera tusen kronor, och ofta handlar de varandras julklappar tillsammans. Julen är alltså mest till för ungdomar och par, och många försöker göra denna dag perfekt. Till skillnad från andra religiösa helger så är just denna enbart kommersiell vilket gör att det inte finns några krav. De kan helt enkelt släppa loss och vara sociala. Man gör sig också väldigt fin, bland annat håret och naglarna.

Trots att julen inte firas lika fullt ut som i Sverige så pyntar japanerna mer än vad de flesta svenskar gör. Redan tidigt i november börjar det julpyntas, både i butiker och ute på staden. De har plastrenar i varje hörn och stora högar med konstgjord snö. Vissa butiker kan spela samma melodi om och om igen – under två månaders tid. Julreklam finns det också överallt.

På själva julafton säger man Merii Kurisumasu, äter middag och byter julklappar. Efter detta är det över och man plockar nästan omedelbart bort allt julpynt för att förbereda inför nyår.



Julen är egentligen ingen viktig högtid i Japan. De flesta jobbar då och det är ungefär som när vi i Sverige firar alla hjärtans dag. Den högtid som räknas för japanerna är nyårshelgen och nyårsdagen är deras viktigaste dag på året. Dagen före städas och dekoreras deras hem och de klär ut sig i sina finaste kläder medan pappan i familjen går runt i huset och driver ut onda andar.