IBS kan vara lika besvärligt som vilka tarmsjukdomar som helst. Skillnaden är att det leder ej till operation och man dör ej av det. På så sett är det godartad sjukdom. Orsaken till IBS vet man ej riktigt men man tror att tarmen är känsligare hos IBS-patienter och normalt förekommande luft/ gas i tarmen kan ge obehag, till och med buksmärtor. IBS-symptom brukar vara värre vid stress.
Behandlingen är symptomatisk (betyder att all behandling går ut för att lindra besväret eller symptomen), tex smärtstillande mediciner vid buksmärtor, antidiarré-medel vid diarréer.
Det är viktigt att notera att även om IBS är ett vanligare sjukdomstillstånd än andra allvarliga tarmsjukdomar bör diagnosen ställas efter noggrann klinisk bedömning och undersökning. Det vore inte dumt att gå till läkare och bli ordentligt undersökt.